Wat is EMDR?
De EMDR-techniek is bijna dertig jaar geleden ontwikkeld door de Amerikaanse psycholoog Francine Shapiro. Ze ontdekte tijdens een wandeling dat haar eigen negatieve emoties bij een nare herinnering afnamen, door het volgen van zwermen vogels met haar ogen. Om duidelijk te maken waarom de (oog)bewegingen invloed uitoefenen, moeten we weten hoe onze hersenen werken. In onze hersenen worden veel soorten herinneringen opgeslagen, die we later kunnen terughalen. Sommige herinneringen kunnen we heel gemakkelijk terughalen. Dat zijn vaak herinneringen aan recente gebeurtenissen, of gebeurtenissen die we belangrijk vinden.
Andere herinneringen, van meestal langere tijd geleden, zijn moeilijker terug te halen. Dat betekent echter niet dat deze herinneringen niet meer vastliggen in de hersenen, want vaak komen ze na enige tijd alsnog naar boven. Het geheugenprobleem ontstaat, omdat de verbinding in de hersenen naar de oude herinnering niet voldoende onderhouden is: het pad naar de herinnering is vaag geworden.
Paden naar herinneringen van traumatische, nare en angstige ervaringen zijn vaak erg goed onderhouden, omdat we er vaak (ongewild) aan terugdenken. Om dat te voorkomen, moeten we ervoor zorgen dat de akelige geheugenpaden verstoord worden. De EMDR-techniek zorgt voor die verstoring, door afleiding tijdens het ervaren van de nare herinnering. De afleiding houdt het werkgeheugen bezig, waardoor het pad naar de traumatische herinnering minder prominent wordt. En een minder prominent pad zorgt er weer voor dat er minder emoties opgewekt worden bij een volgende herinnering.
Klachten die met EMDR succesvol behandeld kunnen worden:
- Nare ervaringen uit het verleden
- Traumatische ervaringen
- Ongedefinieerde angstklachten
- Ongedefinieerde gevoelens
- Nachtmerries
- Ervaringen met oorlog, geweld of overvallen
- Angstgerelateerde gevoelens
- Klachten over zelfbeeld of zelfvertrouwen
- Paniekaanvallen
- Allerlei angsten en fobieën
- Depressieve klachten
- Pijnklachten
Bang is wat je voelt… moedig is wat je doet.
Emma Donaghue